Monsieur le Représentant spécial du SG des nations Unies et Chef de la MINUSMA

Monsieur le Ministre des Affaires étrangères et de la coopération internationale

Monsieur le Ministre de la Défense et des Anciens combattants

Mesdames messieurs, distingués invités, chers collègues

Aujourd’hui, nous rendons un hommage vibrant et solennel à toutes les femmes et à tous les hommes qui ont servi comme Casque bleu des Nations Unies dans le monde entier, et particulièrement à ceux qui depuis 2013, servent au sein de la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation au Mali (MINUSMA). Aujourd’hui est célébrée la journée internationale des Casques bleus des Nations Unies.

The first UN peacekeeping mission was a team of observers deployed to the Middle East in 1948, during the Arab–Israeli War. The mission was officially authorized on 29^th May 1948. This is why this date is used as a Memorial Day to remember all the UN peacekeepers who lost their lives while serving peace around the world. Since then, about 2 million men and women served under UN flag in worldwide conflict zones. Today, we pay tribute to the 290 blue helmet heroes of MINUSMA who sacrificed their lives, for peace to prevail throughout Mali.  We mourn their loss, alongside their families and colleagues.

Looking back in history, we all remember the UN SG Dag HAMMARSKJOLD who lost his life in the noble path of peace, in 1961, while he was en route to negotiate a cease-fire between UN Operation in the Congo and Katangese troops, when his plane crashed in the neighboring Republic of Zambia. « Peace started with him!».  Today, the Dag HAMMARSJOLD Medal is a posthumous award given to all UN personnel who lost their lives while serving in an UN Peacekeeping operation. And we are reminded a quote of the UN Secretary-General Antonio GUTERRES: « Peace can never be taken for granted.  Peace is the prize. »

Mesdames et messieurs, honorables invités,

Nous sommes très reconnaissants aux 17 000 casques bleus qui servent présentement sous la bannière des Nations Unies au Mali. Ce sont des civils, des policiers et des militaires, déployés sur le terrain et à Bamako, dévoués à leur sacerdoce de mise en œuvre du mandat de la MINUSMA, aux côtés de leurs vaillants frères d’armes des Forces de défense et de sécurité du Mali, à la poursuite d’un seul objectif commun : la paix et la stabilité au Mali. Grace à cet engagement individuel et collectif, chacun d’entre eux pourrait à juste titre dire : « La paix commence avec moi ! ».

Aujourd’hui, au moment de célébrer 75 ans d’existence, les opérations de paix des Nations Unies, de plus en plus périlleuses, font face à des défis énormes et complexes liés  aux menaces protéiformes et omniprésentes, aux  ciblages de plus en plus sophistiqués, aux campagnes de mésinformation et de désinformation malhonnêtes et injustes, préjudiciables à la sureté et à la sécurité des casques bleus ainsi qu’à l’exécution de leur mandat, sans compter la récurrence de violences sans précèdent subies dans les différents théâtres.

En dépit de la volatilité de l’environnement opérationnel ou ils opèrent, nos casques bleus s’investissent au quotidien pour protéger les populations civiles, promouvoir les droits de l’Homme et l’Etat de Droit, améliorer la vie de millions de personnes, en quête de paix, contribuer à réconcilier les communautés locales, à soutenir les jeunes, la société civile, les humanitaires, en coordination avec les pays hôtes et les Pays contributeurs de troupes et de Police. Leur exemple nous inspire, car « La paix commence avec eux ! »

Distinguished guests, dear colleagues,

Today, peacekeeping is more challenging than ever amidst rising global political tensions. Millions of people are suffering immense harm from conflict and their lives are torn apart by death, destruction, and displacement.  We commend the invaluable contribution of uniformed and civilian peacekeepers to the United Nations and the communities that they serve.

« Peace starts with me! »

Thank you for your attention.